Jan Mendel se věnuje genetice, stejně jako jeho slavný příbuzný, kterého celý svět ctí jako zakladatele tohoto oboru

„V naší rodině duchovní stránka, duchovní rozměr měl vždycky důležitou roli. Vyrůstali jsme  ve stínu opatství, bydleli na Mendlově náměstí a naši rodiče měli přátele mezi augustiniány, takže tento směr života je nám velmi blízký," vysvětlil hned v úvodu Jan Mendel s tím, že i on částečně studoval teologii. Současně ho ale zajímala také příroda a bavila práce s dětmi. Nejprve tak nastoupil na učitelský obor biologie-chemie, pak se ale nechal zlákat na doktorandské studium a přesedlal na genetiku.  

Bylo slavné jméno na jeho cestě životem radostí nebo spíš přítěží? "Převažuje radost a trošku možná zodpovědnost. A to hlavně v době studia na  gymnáziu a pak na přírodovědecké fakultě, kde jsem měl obor genetika. Tam padalo Mendelovo jméno stále. A vždycky jsem se bál, abych nedostal nějakou otázku ke Gregorovi, na kterou bych neuměl odpovědět, to bych se červenal asi více než ostatní. Ale nikdy jsem ji nedostal,"  líčí Jan Mendel s úsměvem.

Co přesně Jan Mendel zkoumá? Hrášky to nejsou. Jeho osudem se staly  ryby. "Území České republiky je zajímavé tím, že se tady stýkají tři úmoří, úmoří Černého moře, Baltu a Severního moře. To samozřejmě skýtá možnost zachytit velkou diverzitu ryb na různých úrovních a taky kříženců," líčí předmět svého bádání  Jan Mendel. Jen hranicemi Česka ale jeho výzkumné projekty omezené nejsou. Zkoumal také ryby Amazonie. „Tam na co se sáhlo, to byla jedna velká druhová variabilita těch ryb,“ shrnul poznatky z osmnácti expedic.

A co jako příbuzný Johanna Gregora Mendela říká na to, že vědci z Masarykovy univerzity zkoumali genom slavného genetika? "Odvedli obrovský kus práce a bylo to skvělé sledovat. Dozvěděl jsem se například, že Johann Gregor Mendel byl vysoký sto šedesát osm centimetrů, nosil boty velikosti čtyřicet dva a měl velkou mozkovnu, větší než průměr."

Může vědecká práce přinášet i humorné zážitky? Je jako milovník přírody Jan Mendel stále ještě optimista, nebo se strachuje  o její budoucnost? A v čem je genetika krásná?  To všechno se dozvíte, pokud si poslechnete záznam Apetýtu.